Durante os anos 70 e 80, tornou-se um dos mais prolíferos realizadores de filmes de ação de Hong-Kong, tendo rodado 18 títulos, entre eles Shaolin Men (1975), Hao Xia (1978), Xiao Jiang (1984).
O reconhecimento no mundo ocidental chegou com A Better Tomorrow (1986), que marcou o início de uma frutífera parceria com o ator Chow Yun-Fat.O filme surpreendeu pelo seu estilismo visual, bem marcados pelas cenas de tiroteio e de ação, cujo dramatismo é acentuado pelo uso da câmara lenta.
Woo não é um gênio e muito menos revolucionou os filmes de ação americanos.Ele apenas passou recursos desenvolvidos nos filmes asiáticos , tais como: uma edição alternando takes rápidos e em câmera lenta, e também dando uma maior ênfase aos sons e música.
Adaptou as coreografias muito usadas no cinema oriental.
Assim como a maioria dos diretores, John Woo tem suas marcas registradas, e a mais conhecida com certeza são as Pombas Brancas.
Ultimamente o diretor tem ajudado a produzir games, como o Stranglehold.
Veja alguns trailers de filmes do diretor John Woo:
A Outra Face(Face Off)
Missão Impossível 2 (Mission Impossible 2)
Pago para esquecer (Paycheck)
Pago para esquecer (Paycheck)